«La herida de la espada se cura y sana; pero lo que hiere la lengua permanece para siempre.»

Al-Yahiz cita este verso de un poeta anónimo en al-Bayan wa-t-Tabyin, justo después de la jactancia de Yarir de que su espada es menos mortal que su lengua. Unas páginas antes da una forma más antigua de la idea, de Imru’ al-Qays: «y la herida de la lengua es como la herida de la mano»; los poetas posteriores la hicieron la peor de las dos. La Sunna explica por qué: una persona puede decir una palabra a la que no da importancia y caer por ella más lejos de lo que imagina.