«Lo más importante de vuestros asuntos, para mí, es la oración. Quien la cuida y la mantiene ha cuidado su religión, y quien la descuida descuidará aún más todo lo demás.»

‘Umar ibn al-Jattab escribió esto a sus gobernadores, y Malik recoge la carta al comienzo del libro de los tiempos de la oración en al-Muwatta’: a continuación establece cuándo debe rezarse cada oración. Que la carta de un califa a los hombres que gobernaban sus provincias tratara de la oración —primero de su importancia, luego de sus horas exactas— es en sí misma la lección.