«El tiempo es una espada: si no lo cortas tú, te cortará él.»

Ash-Shafi‘i dijo que acompañó a los sufíes y no tomó de ellos más que dos cosas: «el tiempo es una espada: si no lo cortas, te corta» y «tu alma, si no la ocupas en la verdad, te ocupará en la falsedad». Ibn al-Qayyim lo refiere así en al-Yawab al-Kafi y añade que el tiempo de una persona es, en realidad, su vida. Al-Bayhaqi transmite las palabras de ash-Shafi‘i con cadena, y en su versión el primer dicho es simplemente «el tiempo es una espada».