«Contentar a la gente es una meta que nunca se alcanza. Aférrate a lo que te hace bien, porque no hay camino para complacerlos.»

Ash-Shafi‘i (150–204 h. / 767–820 d. C.) le dijo esto a ar-Rabi‘ ibn Sulaiman, el discípulo que transmitió la mayoría de sus libros, y Abu Nu‘aym lo recoge con su cadena en Hilyat al-Awliya’. A continuación enumera lo que cada ciencia da a una persona —el Corán te engrandece a ojos de la gente, el hadiz fortalece tu argumento, la gramática te gana respeto— y concluye: «el sostén de todo ello es la taqwa», el temor de Allah.