¿Qué es el zakat y tengo que pagarlo?

El zakat es el tercer pilar, y el que más a menudo se malinterpreta como «la caridad islámica». Se parece más a una deuda debida que a un donativo.

Cómo funciona:

• Se aplica a la riqueza que permanece: ahorros, oro, plata, mercancías, inversiones. No a tu vivienda, tu coche, tus muebles ni las herramientas con las que trabajas.
• Solo se debe por encima de un mínimo (nisab), tradicionalmente el valor de unos 85 g de oro o 595 g de plata. Por debajo, no hay nada que pagar.
• La riqueza debe haberse mantenido durante un año lunar.
• El tipo sobre el dinero y el oro es del 2,5%. Las cosechas y el ganado tienen tipos propios.

Quién lo recibe no queda a gusto de cada uno: “El zakat debe ser distribuido entre los pobres, los necesitados, los que trabajan en su recaudación y distribución, aquellos de los que se desea ganar sus corazones, la liberación de los esclavos, los endeudados, la causa de Allah y el viajero insolvente. Esto es un deber prescrito por Allah, y Allah lo sabe todo, es Sabio.” (Corán 9:60)

Esa lista es la razón por la que el zakat no puede darse sin más al fondo de obras de una mezquita ni a cualquier buena causa: eso es excelente caridad, pero no es zakat. Tampoco puede darse a tus propios padres, hijos o cónyuge, ya que mantenerlos es de por sí una obligación tuya.

El marco de todo ello es que ese dinero nunca fue enteramente tuyo para conservarlo: “Realicen la oración y paguen el zakat, y sepan que todo el bien que hagan será para su propio beneficio, y su recompensa la encontrarán junto a Allah. Allah sabe cuanto hacen.” (Corán 2:110)

Para quien empieza, la respuesta práctica es sencilla. Si tienes ahorros por encima del mínimo que llevan un año, calcula el 2,5% y dáselo a alguien que califique. Si vives al día, o estás endeudado, es muy probable que no debas nada, y puede que estés entre quienes pueden recibirlo.