لا يجتمعُ الإخلاصُ في القلبِ ومحبةُ المدحِ والثناءِ والطمعُ فيما عند الناسِ إلا كما يجتمعُ الماءُ والنارُ والضَّبُّ والحوتُ

يُتبعه ابن القيم بطريق العمل: «فإذا حدّثتك نفسك بطلب الإخلاص فأقبل على الطمع أولًا فاذبحه بسكين اليأس، وأقبل على المدح والثناء فازهد فيهما زهد عشّاق الدنيا في الآخرة، فإذا استقام لك ذبح الطمع والزهد في الثناء والمدح سهل عليك الإخلاص». والضبّ والحوت مثلٌ للضدّين اللذين لا يلتقيان: هذا لا يعيش إلا في البرّ، وذاك لا يعيش إلا في الماء.